Los empastes están diseñados para reparar un diente dañado por una caries y devolverle su función, pero no duran necesariamente toda la vida. Saber cuándo cambiar un empaste dental es importante para detectar a tiempo posibles desgastes, filtraciones o nuevos problemas antes de que afecten a una parte mayor del diente.
Un empaste puede seguir cumpliendo perfectamente su función durante muchos años. Por eso, no se trata de sustituirlo simplemente porque haya pasado cierto tiempo, sino de comprobar periódicamente cuál es su estado y prestar atención a determinadas señales.
¿Por qué puede llegar a ser necesario cambiar un empaste?
Los dientes están sometidos cada día a la presión de la masticación, los cambios de temperatura y, en algunos casos, al apretamiento o rechinamiento dental. Con el paso del tiempo, estos factores pueden provocar desgaste en una restauración.
También puede deteriorarse la unión entre el empaste y el propio diente. Si aparece un pequeño espacio entre ambos, las bacterias pueden acumularse en esa zona y favorecer la aparición de una nueva caries alrededor o debajo de la restauración.
Esto no significa que todos los empastes tengan que reemplazarse pasado un determinado número de años. Si se encuentran en buen estado y continúan protegiendo correctamente el diente, pueden mantenerse. La revisión dental permite valorar cada caso de forma individual.
Señales que pueden indicar que un empaste necesita revisión
En ocasiones, un empaste deteriorado no produce síntomas evidentes. Sin embargo, existen algunas situaciones que conviene consultar con el dentista.
1. Sensibilidad al frío o al calor
Notar una molestia ocasional al tomar algo muy frío o caliente puede tener diferentes causas. Pero si aparece una sensibilidad dental nueva en un diente empastado, se vuelve más intensa o permanece durante más tiempo, conviene revisarla.
El dentista podrá determinar si está relacionada con el empaste o si existe otro problema en el diente.
2. Dolor al masticar
Sentir dolor o una molestia localizada al morder puede indicar que existe algún cambio en el diente o en la restauración.
No siempre implica que haya que sustituir el empaste, pero es recomendable valorar el origen del dolor, especialmente cuando se repite al masticar determinados alimentos o al ejercer presión sobre ese diente.
3. Una grieta o parte del empaste se ha roto
Los empastes pueden sufrir pequeñas fisuras o fracturas, especialmente en dientes posteriores, donde soportan una mayor presión durante la masticación.
A veces la rotura puede apreciarse a simple vista o notarse al pasar la lengua por el diente. En otros casos, solo puede detectarse durante una exploración dental.
Si observas que falta una parte del empaste o notas una superficie diferente a la habitual, es recomendable solicitar una revisión.
4. El empaste se mueve o se ha desprendido
Si un empaste está suelto o se desprende completamente, el diente queda más expuesto y puede acumular restos de alimentos y bacterias en la zona.
En este caso, es importante acudir al dentista para valorar el estado del diente y determinar qué tipo de restauración resulta más adecuada.
5. Notas un borde áspero o irregular
Cuando un empaste empieza a deteriorarse, su superficie o sus bordes pueden dejar de sentirse uniformes.
Puedes notar:
- Un borde que antes no estaba.
- Una zona áspera al pasar la lengua.
- Que el hilo dental se engancha siempre en el mismo punto.
- Una pequeña irregularidad entre el diente y el empaste.
Estos cambios no permiten saber por sí solos si hay que sustituirlo, pero sí son un buen motivo para comprobar su estado.
6. Aparece una nueva caries alrededor del empaste
Un diente empastado puede volver a desarrollar caries. Es lo que se conoce habitualmente como caries secundaria o recurrente, que puede aparecer junto a los márgenes de una restauración.
En algunas ocasiones puede apreciarse un cambio de color alrededor del empaste, aunque no todas las manchas significan que exista una caries.
Por ese motivo, el diagnóstico debe realizarlo el dentista mediante una exploración y, cuando sea necesario, con pruebas complementarias.
¿Hay que cambiar un empaste solo porque sea antiguo?
No necesariamente.
La duración de un empaste dental depende de muchos factores: el material utilizado, el tamaño de la restauración, la pieza dental en la que se encuentra, los hábitos del paciente, la higiene oral o las fuerzas que recibe al masticar.
Por ello, un empaste antiguo que se mantiene correctamente ajustado puede no necesitar ningún tratamiento, mientras que otro más reciente puede requerir una revisión si presenta una fractura o algún problema en sus márgenes.
La decisión debe basarse en el estado real de la restauración y del diente, no únicamente en el tiempo transcurrido desde que se realizó.
¿Cómo comprueba el dentista el estado de un empaste?
Durante una revisión, el odontólogo puede analizar tanto el empaste como el tejido dental que lo rodea.
Entre otros aspectos, comprobará:
- Si existen fisuras o fracturas.
- El ajuste entre el empaste y el diente.
- Si hay signos compatibles con una nueva caries.
- El estado general de la pieza dental.
- La presencia de sensibilidad o molestias.
- Si existe un desgaste provocado por la mordida o el bruxismo.
Cuando sea necesario, puede recomendarse una radiografía para valorar zonas que no pueden observarse directamente durante la exploración.
¿Qué ocurre si un empaste está deteriorado y no se trata?
Un pequeño desgasta basta para que el problema avance sin ser evidente al principio. Si existen filtraciones o una nueva caries, con el tiempo puede verse afectada una mayor cantidad de tejido dental.
Detectarlo de forma temprana permite valorar opciones más conservadoras y proteger mejor la estructura natural del diente.
Por eso, aunque no haya dolor, las revisiones dentales periódicas son importantes para comprobar el estado de los empastes y del resto de la boca.
Ante la duda, revisa el estado de tu empaste
Un empaste no tiene una fecha exacta de caducidad. Lo importante es comprobar que continúa correctamente ajustado y que el diente permanece sano.
La aparición de sensibilidad, dolor al masticar, grietas, bordes irregulares o cambios alrededor del empaste son motivos suficientes para consultar, pero también es posible detectar alteraciones antes de que provoquen molestias.
Si tienes un empaste antiguo, has empezado a notar algún cambio o simplemente quieres comprobar que tus restauraciones se encuentran en buen estado, en Clínica Dental Albelú podemos valorar cada pieza y recomendarte el tratamiento adecuado según tus necesidades.
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